Genau wie bei den anderen Reedereien geht es auch bei TUI bereits im Vorfeld der Reise mit der Planung los. Im Internet erfolgt die Reiseplanung unter „Meine Reise“ (vergleichbar mit „MyAIDA“). Für die Anmeldung ist auch hier neben dem Namen die Buchungsnummer (hier „Vorgangsnummer“ genannt) notwendig.
Und auch die „Erstmaßnahme“ unterscheidet sich nicht von den anderen Reedereien – zunächst ist einmal das Schiffsmanifest mit allen persönlichen Angaben, den Passdaten, den Ansprechpartnern in Notfällen usw. zu erstellen. Dies wird bis spätestens sechs Wochen vor Reisebeginn erwartet – idealerweise erfasst man die Daten also gleich nach Buchung – dann geht auch nichts vergessen.
Weiterhin lassen sich hier Spa- und Sportangebote buchen, ein Tisch in einem der Spezialitätenrestaurants reservieren und natürlich Landausflüge buchen. Doch dazu später mehr.
Im Unterschied zu AIDA finden sich hier aber noch zwei weitere Menüpunkte: „Zeitungsbestellung“ und „Diätkost & Allergien“. TUI schreibt hierzu: „Sich richtig wohlzufühlen ist vor allem eine Frage der Ernährung. Aus diesem Grunde bieten wir Ihnen auf der Mein Schiff 3 eine individuelle Betreuung bei allen gängigen Lebensmittelallergien/ -unverträglichkeiten und Diäten.“ Und folgerichtig kann man an dieser Stelle Angaben zu Unverträglichkeiten (Diabetes, Laktose- oder Glukoseintoleranz) machen, aber in Freitextfeldern auch andere Allergien aufführen und Angaben zu Alternativprodukten machen. Um jetzt nicht falsch verstanden zu werden – all’ das kann man auch bei AIDA machen – hierzu spricht man am Anreisetag einfach mit dem Restaurantchef – bei TUI kann man sich so aber bereits im Vorfeld auf die Gäste einstellen.
Der zweite Punkt „Zeitungsbestellung“ bietet den Gästen die Möglichkeit, für die Dauer ihrer Reise ihre Lieblingszeitung zu bestellen. Natürlich handelt es sich dabei nicht um die Originalzeitungen sondern um geheftete DIN A3-Exemplare, die an Bord gedruckt werden. Für diesen Service berechnet TUI je Tag und Zeitung 4,00 € (im Abonnement für die jeweilige Reise) bzw. 4,50 € für Einzelexemplare. Suitengäste erhalten ihre Wunschzeitung kostenfrei auf die Kabine geliefert. Folgende Zeitungen können hierbei ausgewählt werden: Die WELT, WELT Kompakt, WELT am SONNTAG, Süddeutsche Zeitung, Westdeutsche Allgemeine Zeitung, Handelsblatt und das Handelsblatt Weekend. Österreichische und Schweizer Gäste haben die Auswahl zwischen Der Standard, Die Presse, Wirtschaftsblatt, Der Bund und Sonntagszeitung (warum es da unterschiedliche Angebote gibt, erschließt sich mir allerdings nicht wirklich).
Aber wie dem auch sei – Lebensmittelunverträglichkeiten habe ich keine, also abonniere ich stattdessen mal eine Zeitung auf die Kabine – das will ich ja schon mal testen … Und da meine Reise an einem Sonntag beginnt und endet, entscheide ich mich mal für die WELT am SONNTAG – da müsste dann ja direkt nach Anreise eine auf meiner Kabine liegen. Ich bin mal gespannt …
Spätestens an dieser Stelle merkt man jetzt übrigens, dass es sich bei TUI um ein recht junges Produkt handelt. Der Bereich „Meine Reise“ stellt sich aus einem Guss dar, alle Menüpunkte sind gleich dargestellt und aufgebaut und sehr übersichtlich. Im Vergleich zu MyAIDA ist dieser Bereich sehr aufgeräumt – bei AIDA merkt man durchaus, dass sich die Technik in den letzten 18 Jahren weiterentwickelt hat. Ein Teil des Angebotes in MyAIDA wirkt da noch etwas altbacken, manche Sachen sind in den letzten Monaten neu entwickelt und designed worden und alles ist irgendwie unter einer Oberfläche zusammengefasst worden – so ein bisschen fehlt da aber der berühmte „rote Faden“. Nicht bei jedem Klick ist die Reaktion vorhersehbar und manches Mal landet man irgendwo, nur nicht da, wo man eigentlich sein wollte. Wie gesagt – das ist einfach einer mehrjährigen Entwicklung geschuldet – fällt aber im direkten Vergleich noch deutlicher auf.
Jetzt aber wie versprochen zu den Landausflügen. Insbesondere hier hebt sich die Gestaltung des Reiseplanungsbereichs „Meine Reise“ deutlich vom AIDA-Pendant ab. In einer übersichtlichen Liste sind alle Ausflüge der Reise, sortiert nach Häfen tabellarisch aufgeführt. Ein Klick auf den Ausflugstitel öffnet ein Popup-Fenster mit allen Detailinformationen zu diesem Ausflug (ohne dabei die ganze Ansicht zu verlassen). Gebucht wird dann einfach durch Setzen eines Hakens hinter dem entsprechenden Ausflug, wobei aktuell nicht oder nur an Bord buchbare Ausflüge entsprechend gekennzeichnet sind. Mit einem Klick auf den Speichern-Button sind die entsprechend ausgewählten Ausflüge gebucht; eine Bestätigung per E-Mail kommt sofort. Umfangreiche Eingaben von Namen, Adressen und Kreditkartendaten entfallen an dieser Stelle. Stornierungen und Änderungen sind dabei bis zu sieben Tage vor der Reise möglich (ob – wie bei AIDA – Stornierungen und Umbuchungen an Bord bis zum jeweiligen Buchungsschluss noch möglich sind, muss ich dann noch klären. Wenn nicht, wäre das ein deutlicher Nachteil gegenüber AIDA).
Dafür – und das ist wiederum ein deutlicher Vorteil – werden die Ausflüge erst während der Reise dem Bordkonto belastet und nicht – wie bei AIDA – sofort bei Buchung in Rechnung gestellt. Und dabei kann es sich ja schon mal um mehrere Monate handeln, die man seine Ausflüge bei AIDA im Voraus bezahlen muss (ich habe beispielsweise bereits im März Ausflüge für den April des kommenden Jahres gebucht – und bezahlt).
Schön ist übrigens, dass viele Halbtagesausflüge sowohl in einer Vormittags- als auch einer Nachmittagsversion buchbar sind – so lassen sich entweder zwei Halbtagsausflüge kombinieren oder die persönliche Wunschzeit auswählen. Bei AIDA beginnen auch Halbtagsausflüge i.d.R. im Laufe des Vormittags – eine Kombination von zwei Halbtagsausflügen ist zumindest mir bislang noch nicht gelungen. Das wiederum geht bei TUI zumindest bei den 4-Stunden-Ausflügen problemlos.
Und noch etwas ist anders: in fast allen Häfen besteht die Möglichkeit, einen privaten Minivan und/oder einen privaten deutschsprachigen Reiseleiter für 5 – 14 Personen (die Anzahl ist abhängig von den im jeweiligen Hafen zur Verfügung stehenden Vans) zu buchen – das ist zwar kein billiges Vergnügen, aber an Individualität vermutlich kaum zu überbieten. So kostet beispielsweise ein Minivan für acht Stunden mit privatem Reiseleiter in Kotor 840 € für bis zu zehn Personen. Nimmt man das Angebot mit zehn Personen an, liegt der Preis pro Person bei 84 € für einen ganzen Tag inklusiv privatem Reiseleiter. Bucht man das jedoch nur mit einer vierköpfigen Familie, fällt der Preis mit gut 200 € p.P. natürlich deutlich teurer aus. Wer jedoch einen individuellen Landausflug machen will, wird kaum eine bequemere und individuellere Lösung finden können.
Und da das alles so problemlos geht, habe ich bereits meine Landausflüge gebucht: in Dubrovnik verbringe ich einige entspannte Stunden am Meer und in Kotor habe ich nachmittags einen Transfer zum Jaz Beach gebucht.
Im Übrigen habe ich vor ein paar Wochen schon mal in „Meine Reise“ geschaut – und dabei festgestellt, dass meine Flüge ab Frankfurt eher suboptimal liegen. Bei der Anreise fliege ich zwar erst am Nachmittag ab, komme dafür aber auch erst zum Abendessen aufs Schiff – das habe ich mir ja eher anders gedacht, immerhin habe ich ja ein unbekanntes Schiff zu erkunden. Und bei der Abreise fliege ich zwar abends (habe also noch einen ganzen Urlaubstag auf dem Schiff), wäre aber genau während des WM-Endspiels im Flieger (und das geht ja nun mal gar nicht).
Ich habe daraufhin kurze Rücksprache mit meinem Reisebüro gehalten, die die Flugzeiten zum einen so bestätigen, aber zum anderen keine alternativen Flüge über TUI bekommen konnten, da es offensichtlich nur diese beiden Verbindungen ab bzw. nach Frankfurt gibt (wer fliegt eigentlich so ein Flugzeug während eines WM-Endspiels?). Von daher ist klar, dass es ein alternativer Flughafen werden muss. Glücklicherweise wohne ich ja zentral genug, so dass die Flughäfen von Köln, Düsseldorf und Stuttgart auch innerhalb von weniger als zwei Stunden erreichbar sind – und siehe da: es gibt eine Alternative.
So fliege ich jetzt bereits morgens um halb sechs von Köln nach Malta (und bin damit schon zum Frühstück auf dem Schiff) und mittags zurück nach Düsseldorf. Nach Köln fahre ich dann bereits am Samstagmittag mit dem ICE vom Flughafen Frankfurt zum Flughafen Köln/Bonn und mache mir noch einen schönen Tag im Leonardo Hotel am Flughafen während ich nach dem Rückflug direkt mit dem ICE von Düsseldorf zurück nach Frankfurt fahre – und damit am frühen Abend so rechtzeitig zurück bin, dass noch genügend Zeit ist, das deutsche Trikot für das Endspiel anzuziehen und die schwarz-rot-goldene Flagge im Garten zu hissen (hoffentlich lehne ich mich da jetzt nicht zu weit aus dem Fenster). Und da bei TUI das Rail-and-Fly-Ticket im Reisepreis enthalten ist, kosten die zusätzlichen Bahnfahrten noch nicht einmal etwas …
So, nachdem das jetzt auch geklärt ist, kann ich mich ja mal ganz entspannt zurücklehnen und warten bis die Reiseunterlagen kommen … denn: Vorfreude ist ja schließlich die schönste Freude!
Noch knapp zwei Wochen – dann ist es soweit. Und heute werde ich wieder daran erinnert, als ich beim Öffnen des Briefkastens den Umschlag von meinem Reisebüro finde, in dem die Reiseunterlagen für die Kreuzfahrt zu finden sind.
Und wer Kreuzfahrten mit AIDA kennt, wird an dieser Stelle nicht so richtig überrascht sein: von der farblichen Gestaltung abgesehen, sind die Unterlagen fast identisch. Fast deshalb, weil das Heft mit Informationen und Tickets bei TUI Cruises meiner Meinung nach einen Tick „edler“ aussieht. Aber auch das ist sicher Ansichtssache – und schon gar kein Kriterium für die Wahl der Reederei.
Neben der Übersicht über den Reiseverlauf finden sich in diesem Heft die Voucher für „Zug zum Flug“, also die Bahnanreise zum Abflughafen, das E-Ticket für den Flug und das Schiffsticket sowie die beiden Voucher für den Transfer zwischen Schiff und Flughafen und natürlich die obligatorischen Kofferanhänger (die im Gegensatz zu AIDA nicht zusammengeklebt sondern in einer kleinen Bastelarbeit zusammengesteckt werden).
Und somit wird es jetzt aber wirklich Zeit, die Tage zu zählen – zumal der Wetterbericht für das Zielgebiet außerordentlich gut aussieht: jeden Tag zwischen 13 und 14 Sonnenstunden und Temperaturen jenseits der 30°C-Marke … J
„Tage zählen“ ist übrigens das Stichwort: genau eine Woche vor Abfahrt erreicht mich eine E-Mail von TUI Cruises: „Willkommen zu Ihrer Woche voller Vorfreude!“
Für jeden Tag bis zur Abfahrt gibt es eine kleine Information, ein To-Do oder einen Tipp. So sehe ich zum Beispiel, dass ich heute letztmalig die Chance habe, Landausflüge zu buchen oder Tische in den Restaurants zu reservieren. Für morgen erhalte ich einen Hinweis auf den Sicherheitsfilm, den ich mir vorsorglich schon mal im Internet zu Hause anschauen kann (finde ich übrigens eine gute Idee!). Drei Tage vorher finde ich den Link zu den unzähligen Folgen von MeinSchiff.TV zur Einstimmung sowie die Erinnerung, mich um jemanden zu kümmern, der meine Blumen gießt (welche Blumen eigentlich?) und am Tag vor der Abfahrt kann ich einen virtuellen Rundgang über das Schiff machen. Nett gemacht.
Tja, und die „Woche voller Vorfreude“ ist damit auch vorbei – morgen geht es endlich los. Ich freue mich!